Här är vinnaren av Allt för Sverige!

Förra veckan sändes finalen på den sjunde säsongen av SVT:s populära Allt för Sverige med Anders Lundin som programledare. Tio svenskamerikaner bjöds till Sverige för att åka runt i landet på olika aktiviteter – och att tävla i bland annat svenska seder och myter. Vinsten var att få träffa sin lika okända som efterlängtade svenska släkt.

Den här omgången vann Dylan Ratell – en 26-åring från Michigan, som flyttat till Manhattan i New York för att arbeta som musikalartist.

– Givetvis blev jag både överraskad och glad över segern, det var inte jag hade räknat med. Samtidigt är jag en person som alltid går in till hundra procent på det jag företar mig så familj och vänner blev nog inte så förvånade, ler han.

Efteråt blev det rena släktkalaset för Dylan.

– Jag trodde att det skulle komma runt tiotalet personer, men de var över 50 stycken. Det kändes både ganska overkligt och väldigt roligt på en gång. Inte varje dag man får träffa en massa människor från där man har sina rötter.

Amerikanens svenska släktingar visade sig bo framför allt i Eskilstuna och i trakterna kring Stockholm. Dit återvänder han mer än gärna.

– Stockholm är en fantastiskt fin stad och över huvud taget är det väldigt vackert i Sverige. Alla gårdar och sjöar påminner en hel del om Michigan, där jag är född och uppvuxen.

Ta med sig familjen

Vid nästa besök skulle Dylan vilja ha med sig sina föräldrar och sin bror över Atlanten.

– Vi har alla till och från funderat över var våra rötter finns. När jag var liten trodde jag som många andra att jag är helamerikan och inte härstammade från något annat land. Men när jag hörde om bakgrunden blev jag mer och mer intresserad.

Faktum är att hans farbror Brett Ratell deltog i första säsongen av Allt för Sverige 2011.

– Jag är den förste i programmet som haft en släkting som också varit med. Men det gick inte lika bra för Brett, han åkte ut nästan direkt. Så jag fick lite revansch nu.

Dylan har fått veta att det var hans farfars farfar med familj som utvandrade från Sverige 1884.

– De visste inte var de skulle bo först och det var man tvungen att veta för att få följa med på fartyget.

Då hade farfars farfar svarat adressen till en av sina svenska kompisar, som också var med på resan. Då gick det bra. Min farfars farfar var någon form av snickare och byggde bland annat pianon.

Under inspelningen av programmet blev Dylan kvar ungefär åtta veckor i Sverige.

– Den tiden var nog det häftigaste jag upplevt någonsin. Jag försökte att leva i nuet och bara njuta. Det är ju producenten som styr vad vi ska göra, så det var bara att följa med. Jag fick verkligen se mycket av landet på ett sätt man normalt sett inte gör som turist.

Efter träffen har han kontakt med en handfull olika släktingar via framför allt Facebook.

– Det känns verkligen jättekul och jag hoppas även att så många som möjligt av dem kan komma hit och hälsa på oss. Jag skulle vilja visa dem Michigan där jag ju bott stora delar av mitt liv.

Dröm blev verklighet

Som barn sjöng Dylan i kyrkokör och utbildade sig senare inom musik på universitetet – med sång som huvudämne. Efter examen tog karriären snabbt fart. Han fick rollen som Mary Sunshine i Broadways turnerande version av Chicago – och senare även samma karaktär på Broadway i New York.

– Jag är så glad över att jag tog chansen att uppfylla min stora dröm, att spela musikaler är det jag vill helst av allt. Sedan trivs jag väldigt bra i New York också. Det är en underbar stad och det stämmer ju att den aldrig sover. Här behöver man inte ha tråkigt. Finns alltid något att hitta på. Men jag lägger förstås allra mest tid på min karriär.

Fram till 18 års ålder hade Dylan knappt varit utanför Michigan.

– Även om det var ett väldigt bra ställe att växa upp på, kände jag mig lite fast där ett tag i senare tonåren. Men då började jag se mig om och att resa är något jag tycker mycket om att göra. Jag vill åka till nya platser och det intresset minskade inte precis efter att även ha upptäckt Sverige, ler han.