Två procent. Ungefär så många av oss har samma initialbokstav i för- och efternamn, ett så kallat allitererande namn.
En av dessa var Carmen Colón, en 10-årig flicka invandrad från Puerto Rico till USA. Hon hamnade med sin mamma hos sina morföräldrar i staten New York, närmare bestämt i Rochester, statens fjärde största stad med en befolkning på närmare 300 000 invånare vid den här tiden.
Läs även: Doktor Adams misstänktes för 163 mord – ärvde multum av sina patienter
Den 16 november 1971 var en tisdag. På eftermiddagen befann sig Carmen ute på ett ärende åt sin morfar. Hon skulle hämta ut ett recept på ett apotek till honom. När Carmen kom till apoteket vid fyratiden var receptet inte färdigt. Apotekaren, som kände Carmen Colón väl, blev förvånad när flickan vid beskedet sa: ”Jag måste gå, jag måste gå!”, och snabbt lämnade inrättningen. Det hade verkat som om hon hade en tid att passa.
Carmen flydde för livet
Ungefär en timma senare sågs Carmen i livet sista gången. Hon iakttogs då av mer än tre dussin människor som körde längs väg 490, två mil från hennes eget hem. Det hade varit uppenbart att Carmen var illa ute. Hon sprang halvnaken längs vägen och viftade med armarna i ett försök att få någon att stanna och hjälpa henne.
Inte en enda bilist stannade för att hjälpa den lilla flickan. Istället dök en brun Ford Pinto upp. Bilen följde efter Carmen, och när bilen kom ikapp henne hoppade föraren ut och tvingade in den lilla flickan i bilen, varefter han körde iväg från platsen.
Även denna manöver observerades av förbipasserande. Trots det skulle det dröja inte mindre än tre dagar innan de första bilisterna hörde av sig till polisen för att berätta vad de sett längs väg 490.
Carmen Colón hittades död
Den 18 november fann två tonårspojkar Carmen Colón död i en dalgång invid vägen, precis vid det lilla samhället Churchville.
Hennes kappa hittades av polisen i en kulvert ett hundratal meter från platsen där kroppen låg.
Carmens byxor återfanns först den 30 november, alldeles i närheten av där hon setts springa för sitt liv. Någon hade våldtagit 10-åringen och därefter strypt henne framifrån, med sina bara händer. Hennes lilla kropp visade även tecken på att ha utsatts för trubbigt våld mot huvudet och halsen.
Läs även: 20 av världens värsta seriemördare – och brotten de begick
Sjutton månader efter mordet på Carmen Colón försvann ännu en flicka från Rochester, även hon var ute på ett ärende. Den 2 april 1973 hade 11-åriga Wanda Walkowicz varit och handlat mat åt sin mamma. Wanda iakttogs därefter av åtskilliga Rochesterbor när hon vandrade hemåt med sin välfyllda kasse längs stadens gator. Tre klasskamrater till Wanda såg henne pressa kassen mot ett staket för att bättra på sitt grepp om den. Samtidigt rullade en brun bil förbi Wanda där hon stod, sa klasskamraterna.
Wanda Walkowicz försvann
Klockan åtta på kvällen anmälde Wandas mamma henne saknad. Kvart över tio följande morgon hittade en polis flickans kropp längs en väg i orten Webster, en dryg mil utanför Rochester.
Wanda föreföll ha kastats ut ur en bil under färd. Hon var fullt påklädd, men obduktionen avslöjade att hon hade blivit våldtagen för att därefter strypas, den här gången bakifrån. Rättsläkaren föreslog att ett skärp kunde ha använts.
Sperma säkrades från Wandas kropp – och hårstrån från en vit katt hittades på hennes kläder.
Läs även: Sjukhusmorden i Malmö: 18-åringen tyckte synd om de gamla
En udda detalj var att det även upptäcktes att Wanda hade ätit vaniljsås innan hon dog. Det hade hon varken ätit hemma eller i samband med skollunchen. Inte heller hade hon köpt vaniljsås när hon handlade livsmedel.
Det fanns alltså en möjlighet att hennes mördare var den som bjudit henne på vaniljsås.
Den 26 november 1973, sju månader efter mordet på Wanda Walkowicz och ett år efter Carmen Colóns död, skulle historien komma att upprepa sig.
Michelle Maenza fördes bort
Dagen före sin 11-årsdag var Michelle Maenza ute på ett ärende åt sin mamma.
Hon skulle hämta upp en kvarglömd handväska i en shoppinggalleria, i närheten av sin skola.
Klasskamraterna såg henne, efter skoldagens slut, gå i riktning mot gallerian.
Klockan var då runt 15.20. Ett tiotal minuter senare såg ett vittne flickan i en beige eller brun bil, som körde i hög hastighet längs gatorna. Vittnet uppgav att Michelle hade gråtit.
Läs även: 60 år sedan skolmassakern i Köln: Skolbarn dödades med eldkastare
Klockan 17.30, två timmar senare, observerade en bilist hur en beige eller brun bil stod parkerad med punktering längs väg 350 i den närbelägna staden Walworth.
Utanför bilen stod en man som höll en flicka i handleden. När bilisten stannade för att fråga om mannen behövde hjälp, knuffade denne in flickan bakom sin rygg och ställde sig framför registreringsskylten så att den doldes.
Bilisten som stannat noterade delar av numret och var efteråt säker på att flickan han sett var Michelle Maenza. Men vid tillfället hade mannen med den bruna bilen framstått som hotfull och bilisten hade valt att lämna platsen.
Säkrade avtryck
Två dagar senare återfanns Michelle Maenzas döda kropp på förmiddagen i samhället Macedon, två och en halv mil från Rochester. Hon var fullt påklädd, men hade i likhet med de båda andra flickorna våldtagits. Efteråt hade hon strypts, bakifrån med vad som förmodligen var ett rep. Kroppen hade utsatts för omfattande trubbigt våld.
I sina knutna händer höll Michelle blad från träd som växte på fyndplatsen. Det tydde på att hon mördats där hon hittades.
Brottsplatsundersökarna säkrade ett partiellt handflatsavtryck från Michelles hals och spår av sperma från hennes kropp och kläder. Man noterade också att det fanns hårstrån från en vit katt på flickans kläder.
Läs även: 9 av världens värsta kvinnliga seriemördare
I Michelles mage fann obducenten rester av ett hamburgermål, något som stämde med en iakttagelse gjord av ett vittne från en snabbmatsrestaurang i staden Penfield, helt nära Rochester, omkring 16.30 dagen då Michelle försvann. En flicka som matchande Michelle Maenzas utseende hade då iakttagits på restaurangen i sällskap med en mörkhårig man runt trettio år och omkring 1.83 lång.
Mördaren hade en vit katt
Utredarna kunde konstatera att det såg ut som om Wandas och Michelles mördare bjöd sina offer på mat och hade en vit katt i sin ägo.
Hade flickorna lockats i döden med hjälp av mat och en gullig katt?
Poliskåren gjorde allt i sin makt för att finna svar på många frågor.
Inte minst undrade de över den märkliga alfabetiska konsekvensen:
Carmen Colón, dumpad i Churchville.
Wanda Walkowicz, dumpad i Webster.
Michelle Maenza, dumpad i Macedon.
The Alphabet murders
Ett antal misstänkta män har genom åren identifierats och avskrivits. Bland männen fanns Carmen Colóns morbror Miguel, en man vid namn Dennis Termini som våldtagit flera unga flickor, Kennet Bianchi, som sedermera greps ihop med sin kusin Angelo Buono soch visade sig vara de så kallade Hillside-stryparna i Kalifornien och Joseph Naso som dömdes till döden för mord.
Vem som låg bakom morden som gått till historien som The Alphabet murders eller the Double Initial murders (alfabetsmorden eller dubbelinitialsmorden) har förblivit en gåta.
Läs även: Mördande journalistik: Reportrarna som skrev om sina egna brott
De tre mordoffren var väldigt likavarandra: De bodde med ensamstående mödrar, de hade en ekonomiskt knaper uppväxt i katolska familjer och de var alla ensamma flickor som hade svårt att finna vänner i skolan.
Misstankar har funnits om att den skyldige kan ha arbetat inom Rochesters socialtjänst, men inget namn har kunnat fogas till misstankarna.
Fallet är ännu öppet.
Alfabetsmördaren: Polisens misstänkta
1. Miguel Colón
Carmen Colóns morbror Miguel hade köpt en bil – som svarade mot beskrivningarna av mördarens fordon – bara ett par veckor före mordet på systerdottern. Han lämnade dessutom landet fyra dagar efter mordet och reste till Puerto Rico. Men Miguel Colón överlämnade sig frivilligt till polisen och genomgick ett lögndetektortest som friade honom.
Han tog sitt liv 1991 efter att ha skjutit och sårat sin fru och bror. Polisen betraktar honom inte längre som en realistisk misstänkt.
2. Dennis Termini
Termini gjorde sig skyldig till fjorton våldtäkter av flickor och unga kvinnor i Rochester mellan åren 1971 och 1973. Han körde en bil som stämde överens med vittnesbeskrivningarna. Termini sköt sig själv i januari 1974. Han hade kidnappat en kvinna, och polisen tog upp förföljandet av honom, varpå han valde att ta sitt liv. I hans bil återfanns vita katthår.
År 2007 grävdes Termini upp ur sin grav och dna-prov togs på kvarlevorna. De jämfördes sedan med dna från sperman som hittades på Wanda Walkowicz. Jämförelsen friade Dennis Termini.
3. Kennet Bianchi
Kenneth Bianchi är känd för eftervärlden som en av de två brutala förövarna bakom den så kallade Hillside-stryparen som terroriserade Kalifornien mellan oktober 1977 och januari 1979.
Han dömdes tillsammans med sin kusin Angelo Buono.
Bianchi har bestämt förnekat all inblandning i morden på de tre flickorna, och betraktas inte som misstänkt av polisen.
4. Joseph Naso
Naso dödade fyra kvinnor i Kalifornien mellan 1977 och 1994 – och de hade alla samma initialer i för- och efternamn.
Det gav polisen goda skäl att jämföra Nasos dna med det från Walkowicz-mordet.
Resultatet gjorde att Naso friades. Han inväntar verkställande av det dödsstraff han fick för de fyra kaliforniska morden.
Här kan du läsa alla våra artiklar från tidningen Historiska Brott & Mysterier
Prenumerera på tidningen Historiska Brott & Mysterier
