Du har brist på ett speciellt gammaglobulin som kallas IgA. Bristen är ganska vanlig och finns hos 1 person av 700. Du behöver inte ens ha några symtom, eftersom kroppens andra gammaglobuliner ofta kan ersätta det som fattas. Men du kan också vara känslig för bakterier i luftvägarna och ha besvär med upprepade öron- och bihåleinflammationer, halsfluss och lunginflammation. Dessutom är det lite vanligare med allergier, reumatiska sjukdomar och känslighet för gluten i maten.
Det går inte att ersätta det IgA som fattas, eftersom det inte når ut till slemhinnorna. I stället bör du behandlas mer omsorgsfullt med antibiotika om du får en infektion.
Ifall du inte har något IgA alls – och det är ganska sällsynt – så kan du reagera starkt allergiskt om du får i dig främmande IgA genom en blodtransfusion eller gammaglobulinspruta. En sådan reaktion kan vara farlig och ge andnöd, blodtrycksfall och chock. Därför är det bäst för dig att undvika främmande blodprodukter från andra människor. I nödfall kan de stora sjukhusens blodcentraler tvätta bort främmande IgA innan de ger dig en transfusion med röda blodkroppar. Eller om du ska genomgå en planerad stor operation så kan du i förväg tappa ditt eget blod som därefter lagras tills det behövs. Dessutom finns det alltid ersättningsdropp i stället för blod som du kan få om du skulle bli akut sjuk. Det viktigaste är att du själv och dina anhöriga meddelar doktorn att du har IgA-brist i god tid innan hon/han ger dig blod.
