PSA är ett blodprov som tas i armen samtidigt med andra prover. Det är ett enkelt och billigt test. Normalt brukar PSA ligga under 3. Värden högre än 10 visar att prostatakörteln är sjuk och att patienten måste utredas med avseende på ev. prostatacancer. Då tar urologdoktorn vävnadsprov från prostata genom att sticka med nål i körteln via ändtarmen på patienten. Prostatakörteln är stor som en skalad kastanj och sitter en fingerlängd upp i ändtarmen strax framför tarmväggen. Den omsluter urinröret där den också tömmer sitt sekret. Vid utlösningen drar musklerna i prostata ihop sig ungefär som när man knyter sin näve och kramar samman fingrarna. Samtidigt går nervsignaler upp till hjärnan och mannen upplever starka lustkänslor.
Problemet med PSA-provet är att det ibland inte kan skilja mellan en liten tidig cancer och en vanlig godartad prostataförstoring, som finns hos nästan alla äldre män. Därför forskas det mycket på att förfina PSA-provet så att det kan användas även för att hitta botbara förstadier av cancer långt innan patienten har symtom. För när patienten känner sig sjuk är cancern tyvärr vanligen spridd. Arbetet har kommit halvvägs men ännu anses tiden inte riktigt vara mogen för att göra massundersökningar med PSA-prov hos alla medelålders och äldre män.
