I början av en behandling med antidepressiva medel är det viktigt för patienten att träffa doktorn ofta. Sedan, när man mår bättre, räcker det med några återbesök om året. En behandling brukar pågå åtskilliga månader. Om det finns risk för återfall så kan man fortsätta i flera år. När behandlingen börjar är det viktigt att ta väldigt små doser de första veckorna så att kroppen hinner vänja sig vid medicinen. Först efter 3 veckor brukar man komma upp i normal dos. Medlen är lyckligtvis inte vanebildande och har inga narkotiska egenskaper. När man så småningom ska upphöra med behandlingen är det inga svårigheter att stegvis minska doseringen under två veckor ner till noll.
Biverkningarna av Zoloft och Fontex är ungefär desamma och beror dels på hur stor dosen är, dels på patientens känslighet. Hjärnans kemi och förmågan att bryta ner medicinen i kroppen varierar mellan olika individer, vilket förklarar varför alla inte reagerar på samma sätt. Trötthet och svettningar är vanliga biverkningar, men de försvinner när man upphör med medicinen.
Man räknar med att ungefär varannan kvinna och var fjärde man råkar ut för en svår depression någon gång under sin livstid. Då blir den sjuke djupt nedstämd. Ingenting är intressant eller roligt längre. Man blir passiv, tappar mimiken i ansiktet, tystnar och förlorar livslusten. Hela kroppen går på sparlåga och man mister sin företagsamhet. Då gäller det för anhöriga och vänner att ingripa och föra den sjuke till doktorn. Vid svår depression bör läkaren bedöma om patientens livsleda är så stor att det föreligger risk för att hon eller han berövar sig livet. I så fall är det livsräddande med en akut inläggning på sjukhus med omvårdnad och tillsyn tills tabletterna börjat verka.
Det tas stora mängder depressionstabletter i vårt land, vilket kostar väldigt mycket pengar. Men det finns också många djupt nedstämda människor som lider i tysthet och aldrig får behandling. Inte minst äldre personer med många krämpor och sorger blir lätt deprimerade. Då kan “lyckopillerna” göra att livslusten återvänder.
Bäst är att man kontrolleras av doktorn några gånger om året medan behandlingen pågår. Tabletterna bör således inte tas slentrianmässigt utan läkarkontakt. Man får heller inte helt glömma att samtal med vänner och anhöriga och god omvårdnad betyder mycket när man känner sig ledsen och nere. Men vid en riktigt djup depression orkar den sjuke knappast med att delta i någon samtalsbehandling.
