Symtomen vid Addisons sjukdom är knepiga: trötthet, avmagring, kräkningar och lågt blodtryck där det övre värdet oftast ligger under 110. Salterna i blodet är starkt rubbade och hudvecken är i regel brunpigmenterade. Det här är ganska vardagliga symtom som ibland kan vara lätta att förbise och misstolka som psykiska besvär. Men det farliga är att en Addison-patient kan komma i en akut kris om hon eller han utsätts för svår fysisk stress i form av t.ex. en febersjukdom eller en trafikolycka. I sådana situationer behöver kroppen extra stora doser kortison, annars skulle man hamna i en livshotande chock med uttorkning, buksmärtor, kräkningar och medvetslöshet.
Addisons sjukdom beror på att kroppens immunförsvar av ännu okänd anledning angripit binjurebarken som sedan gått under. (Binjurarna är två små mandelstora organ som sitter på var sin sida inne i kroppen precis ovanför njurarna.) Ibland kan även andra hormonbildande körtlar ha blivit försvagade. Åkomman är inte så vanlig, endast drygt fem hundra Addison-sjuka personer torde finnas i vårt land. Kvinnor drabbas mer än män.
Nu när du fått rätt diagnos och medicin så har du goda möjligheter att klara dig bra. Det gäller bara att inte komma i en krissituation. Därför bör du alltid bära på dig en larmbricka som varnar att du har Addisons sjukdom och behöver extra kortison och saltvatten i dropp om du blir sjuk. Läkarna känner till hur sjukdomen ska behandlas och krisen förebyggas, men det viktiga är att de får veta att du har just Addisons sjukdom och inget annat.
Thomas Addison var en berömd engelsk läkare som i mitten av 1800-talet beskrev den här sjukdomen. Han räknas som en av de främsta läkarna genom alla tider.
Du undrar slutligen om det finns något känt samband mellan hudsjukdomen psoriasis och Addisons sjukdom. Nej, något sådant har jag inte funnit i några medicinska böcker. Du har tyvärr haft oturen att få två helt skilda sjukdomar som båda är besvärliga.
