Kan barnet ärva sin pappas vattenskalle?

Jag har en rak fråga. Min pojkvän föddes med vattenskalle, vilket har lett till att han är döv på ena örat och har dålig syn. Vi är väldigt kära och kanske vill vi ha barn en dag. Nu undrar jag hur stor risken är att vårt eventuella barn föds med samma genetiska fel som sin far? Kan barnet bli skadat? Jag skulle vara tacksam för alla svar jag kan få.

Jag tror inte att du behöver vara orolig. Vattenskalle – som på läkarspråk heter hydrocefalus – anses normalt inte vara en genetisk sjukdom som man ärver från sina föräldrar. Inte heller brukar man lämna den i arv till sina barn. Det beror på att felet vanligtvis inte sitter i arvsmassan. Orsaken till vattenskalle kan i stället vara en förlossningsskada med blödning inne i barnets huvud eller en infektion hos den gravida mamman som sedan spridit sig till fostret. Någon gång har den nyfödda babyn råkat ut för en hjärnhinneinflammation efter förlossningen.

Detta betyder att risken för dig och din pojkvän att få ett barn med hydrocefalus inte torde vara ökad jämfört med normalbefolkningen. Jag kan dock bara svara vad som gäller i allmänhet. Om din pojkvän och du vill ha ett noggrant besked så bör ni rådfråga en doktor som känner din pojkväns sjukhistoria och har tillgång till alla hans gamla sjukjournaler.

Men nu säger kanske någon: visst finns det väl människor med svåra genetiska skador och kromosomrubbningar som också har vattenskalle? Jo förvisso – men det passar nog inte in på er situation eftersom sådana personer samtidigt brukar ha många andra mycket allvarliga psykiska och fysiska handikapp som sätter stopp för en normal kärleksrelation.

Många undrar vad som orsakar hydrocefalus. Så här är det. Vi har alla normalt fyra små hålrum inne i hjärnan som står i förbindelse med varandra och med hjärnhinnorna. Där bildas varje dag cirka en halv liter hjärn/ryggmärgsvätska som sugs upp igen av blodkärlen i hårda hjärnhinnan. Vätskan fungerar som en stötdämpare inne i skallen. Men om det lilla fostret eller barnet får svåra skador, blödningar eller infektioner som täpper till vätskecirkulationen och hindrar uppsugningen så stockar sig vätskan och trycket ökar. Till slut sprängs de mjuka benen i skallen isär och huvudets omfång växer så att det blir extra stort och kallas för vattenskalle.

Läkarna ställer diagnosen genom att mäta babyns huvud och genom datorröntgen. Behandlingen går ut på att så tidigt som möjligt leda bort den överflödiga vätskan från hjärnan genom en tunn slang som kallas “shunt”. Slangen går under huden ner till hjärtat eller bukhålan. Din pojkväns nedsatta syn och hörsel är sannolikt en direkt följd av att han som liten haft högt tryck inne i huvudet. Även den bakomliggande infektionen eller blödningen kan ha bidragit till handikappet.

Jag hoppas att mitt svar kan dämpa oron hos dig och din pojkvän. Jag ömmar lite för er båda och önskar er en mycket lycklig framtid.