Min man, 79 år, har stora sväljningssvårigheter och mycket slem i halsen. Han hostar, harklar och spottar hela tiden. Han har stora talsvårigheter också. Vi har sökt flera läkare och ingen vet vad det beror på. Han är i övrigt frisk, hjärta och lungor är röntgade. Är ute och promenerar två kilometer varje dag. Han äter tablett Prednisolon och en tablett Trombyl 75 milligram varje dag, men ingen annan medicin.
Jag förstår er oro och din makes problem måste förstås utredas. Det är svårt att ge ett detaljerat svar, eftersom jag inte vet vilka utredningar de olika läkare ni har mött har utfört och som inte påvisat något avvikande.
Till att börja med undrar jag över din makes medicinering. Varför äter han Prednisolon? Det är en långtidsverkande kortisonmedicin som man brukar få mot kronisk inflammation. Denna typ av sjukdom kan inverka på sväljningsförmågan, och det finns också risk att få svampinfektion i matstrupen av kortisonmedicin, vilket kan påverka sväljningsförmågan. Trombyl är acetylsalicylsyra som man brukar få vid hjärt- och kärlsjukdom.
Vid sväljningssvårigheter brukar man göra en undersökning hos öron- näs- och halsläkare, som inspekterar munhåla och svalg och ser att där inte finns något sjukdomstillstånd. Ett sjukdomstillstånd, som kan drabba äldre personer, är fickbildningar vid ingången till matstrupen, där mat kan samlas då man sväljer, vilket kan leda till hosta och slembildning. Man brukar också göra en gastroskopi i matstrupe och magsäck och se att där inte finns något hinder för maten att passera.
Själva sväljningsfunktionen är en avancerad neurologisk funktion i vår kropp, som kräver samverkan med många olika muskler. När vi blir äldre finns därför stor risk att denna samverkan kan fungera sämre. Det är faktiskt en av de vanligaste orsakerna till viktnedgång hos äldre personer, att man på grund av svårigheter att svälja inte får i sig tillräckligt med näring. Det är även ett vanligt handikapp efter en stroke.
Man undersöker sväljningsfunktionen med hjälp av röntgen då man får svälja kontrastmedel. Man ser då hur konstrasten passerar genom munhålan, svalget och matstrupen ner i magsäcken. Om det hakar upp sig på vägen kan man avgöra på vilken nivå detta sker och vad som kan vara orsaken.
Öron- näs- och halsläkaren kan också rådgöra med en neurolog som gör en undersökning för att klarlägga om det finns någon neurologisk sjukdom (sjukdom i nervsystemet) som påverkar sväljningsförmågan och kanske göra en datortomografi (skiktröntgen) av hjärnan och hjärnstammen som styr samordningen av svalgmusklerna.
Den som har en sjukdom som påverkar svalgmusklerna måste kanske ha specialanpassad konsistens i kosten så man lättare kan svälja utan att det riskerar att hamna i luftstrupen, vilket kan ge harklingar och slembildning.
Be om en remiss till en öron-, näs- och halsläkare som gör en specialistundersökning, kombinerat med gastroskopi och röntgenundersökning av sväljningsförmågan. Fråga där också om medicinen Prednisolon kan vara orsaken till besvären och, om det skulle vara det, kanske den kan tas bort eller ersättas av annan medicin. Undersökningen kommer sannolikt att ge en förklaring till din makes problem så man kan minska hans besvär.
