Slå på radion eller tv:n, bläddra i modemagasinen eller köp en konsertbiljett till de stora arenorna… Det går knappast att missa att country har flyttat in till storstan. Förra året överraskade den amerikanska världsartisten Beyoncé med att släppa ett countryalbum. I år knep hon en Grammy för årets album, ”Cowboy Carter” – som dessutom blev utsedd till bästa countryalbum.
Under 2024 ökade lyssnandet på countrymusik i Sverige med hela 60 procent, enligt Spotify. Fjolårets mest spelade låt i Sverige var också en countrylåt, ”A bar song (tipsy)” med den amerikanska artisten Shaboozey.
Countrylåtar tävlar i Mellon
Och på scenen i årets Melodifestival – en skäggig man med märg i rösten och cowboyhatt. Fredrik Lundmans ”The heart of a swedish cowboy” är precis som namnet antyder en äkta countrylåt om att hoppa upp på hästen igen när livet kastat dig ur sadeln. Fredrik är heller inte ensam, hela tre bidrag var varianter på countrymusik i årets tävling.
Varför har svenskarna börjat gilla country, Fredrik?
– Jag tror att fler och fler har upptäckt vilken innerlig musik det är, och att den kommer från hjärtat på artisterna, säger han. Texterna är ofta självbiografiska och berör med sin ärlighet.
Men självklart har det också påverkat att stora artister som Post Malone och Beyoncé har gett ut skivor i genren, menar Fredrik, album som i sin tur tagit sig in på popmusikens heta listor.
Själv upptäckte han countryn redan som barn och det var inte helt lätt att sticka ut med cowboyhatt och rutig skjorta i skolan hemma i Piteå.
– Idag är det stor skillnad, säger han. Country har blivit coolt.
LÄS ÄVEN: Jill Johnson: “Jag ville bara passa in”
Country var ”dålig smak”
Att countrymusiken länge fick dras med någon sorts töntstämpel hör ihop med uppdelningen av så kallad fin- och fulkultur, det vill säga ofta mellan landsbygd och stad, menar Miriam Parkman som driver en countrypodd.
– När skivbolagen i 1920-talets USA insåg det ekonomiska värdet i den provinsiella musiken marknadsförde man den som ”hillbilly music” men tjänade gärna pengar på den. Då blev den så att säga från början sedd som lättillgänglig och kommersiell, och från stadens håll klassad som något lite lägre stående. Country var ”dålig smak”, säger Miriam Parkman och fortsätter:
– Titta bara på Kikki Danielsson som fått oförtjänt dåligt rykte. Hon var i Nashville redan på 80-talet, något som idag ses som otroligt kreddigt bland många musiker. Kikki var en pionjär!
Jan Gradvalls favoriter
Tips för dig som har fördomar om country. Här är Jan Gradvalls bästa låtar.
Gör en spellista med:
- Lainey Wilson ”Watermelon moonshine”
- Zach Bryan & Kacey Musgraves ”I remember everything”
- Luke Combs ”Fast car”
- Chris Stapleton ”Tenneesee whiskey”
Country liknar dansband
Miriam Parkman får medhåll av musikjournalisten Jan Gradvall.
– Country och dansband har mycket gemensamt, båda är gigantiska i landsorten medan storstäderna har sett ned på artisterna och musiken, säger han och fortsätter:
– Men inte längre! En parallell är tv-serien ”Yellowstone” som helt ignorerades av storstäder som Los Angeles och New York i början, men sedan blev gigantisk överallt.
Countryn brukar kallas för tröstmusik i en orolig tillvaro. Stämmer det tycker du?
– Ja, musiken bjuder på en värld präglad av gemenskap, som en motsats till storstadens ensamhet, säger Jan Gradvall.
LÄS ÄVEN: Kalle Lind om gråtlåtar: ”Vad finns det för nöje i att bli ledsen?”
Miriam Parkman tycker att det delvis är en lite för ytlig förklaring till countryns uppsving, men håller med om att texterna är viktiga och kan fungera som en sorts tröst.
– Ofta handlar de om svåra saker som någon upplevt och ändå gått vidare. Du får en livshistoria på knappt tre minuter! Det är enkla, skickliga textbyggen, utan att vara simpla, och det är lätt att sjunga med – och dansa till.
Taylor Swift har betytt mycket för spridningen
Många av countryns fans understryker att det är en musik där alla får plats och den kan i bästa fall fungera som en bro över politiska gränser.
– Hiphop och pop handlar i dag ofta om pengar och positionering, men country berättar historier som spänner över generationer, säger Jan Gradvall och nämner Taylor Swift som ännu ett världsnamn som betytt mycket för countryns spridning.
– Hon började ju som countryartist och gick över till popvärlden, säger Jan Gradvall. Men hennes sätt att ta tillbaka låtskrivandet till röst och gitarr och berättande texter har absolut påverkat. Fler upptäcker att country har så bra låtar.
Men att stora artister ”snor” countryn från musiker som kanske harvat på i många år utan någon större uppmärksamhet, tycker såväl Miriam Parkman som Fredrik Lundman inte bara är dåligt.
Texter om livet, kärleken och döden
– Countryn är en storfamilj där alla får plats, säger Fredrik Lundman. Jag blir bara stolt och jätteglad över att fler och fler hittar musiken.
– Nej, man måste inte sura över att till exempel Beyoncé gör en countryinfluerad platta, instämmer Miriam Parkman. Det kan leda till att lyssnaren blir nyfiken och söker sig vidare till countryns rötter.
Och kanske behöver man inte analysera populariteten så mycket mera. Countryns texter hanterar våra eviga frågor kring livet, kärleken och döden. Lägg till det en musik som går direkt till hjärtat utan att ta vägen via hjärnan, kanske är det precis det vi längtar efter i vår AI- generade värld?
Är countryn här för att stanna?
– Absolut, säger Jan Gradvall. Går man på konserter blir det fler och fler unga kvinnor, så var det aldrig förr. Jag såg i höstas Luke Combs på Globen och Lainey Wilson på Nalen, båda helt utsålda, fullt av unga svenska tjejer i countryhattar.
Har du skaffat en?
– Nej, jag nöjer mig med mina Taylor Swift-armband.
LÄS ÄVEN: Tomas Ledin: ”Jag valde musiken – det var en besvikelse för mina föräldrar”
Countryn syns och hörs överallt – en lista
Beyoncé vann årets countryalbum
- Världsartisten Beyoncé poserar gärna i gigantiska cowboyhattar och påpekar ofta att hon är född i Texas. Nyligen vann hennes platta “Cowboy Carter” två Grammys, både för årets album och årets countryalbum.
Yellowstone
- Tv-serien ”Yellowstone” har gjort succé.
LÄS ÄVEN: Ulla Olsson spelar Star Wars i kyrkan: ”Var lite tabu när jag började spela”
Louis Vuitton-kollektion inspirerad av country
- Artisten och modedesignern Pharrell Williams visade Louis Vuitton herrkollektion. För hösten 2024 var temat just precis – country!
Country i Melodifestivalen
- Fredrik Lundman var en av tre countryartister i årets Melodifestival.
Explosion av countryevenemang 2025
- Radioprogrammet P4 Country har gjort en genomgång av 2025 års countryevenemang i Sverige och det är en fullständig explosion av konserter, festivaler, countryklubbar och andra countrysammanhang. ”Under mina snart femtio år av att bevaka genren har jag aldrig sett något liknande”, enligt Mattias Hansson, programledare för P4 Country.
”Countrylandet Sverige” på SVT Play
- 21 februari började den tre timmar långa serien “Countrylandet Sverige” att sändas i SVT Play. Här utforskas vår egen historia, från Kikki Danielsson till First Aid Kit. Artister som Jill Johnson, Olle Jönsson, Maja Francis med flera dyker upp. Programledare är Magnus Broni.
